L'Isola Bella è senza dubbio una delle destinazioni più affascinanti del Lago Maggiore, situata a circa 400 metri al largo di Stresa, nel golfo dedicato alla nota famiglia Borromeo. Questa splendida isola è una vera e propria meraviglia per gli occhi, famosa per la sua bellezza e per i suoi giardini storici, che la rendono una meta imperdibile per chi visita la regione.
L'isola è stata creata dalla famiglia Borromeo nel XVI secolo, quando il conte Carlo III decise di trasformare un isolotto disabitato in un luogo di svago per la sua famiglia e i suoi ospiti. Il progetto fu affidato all'architetto milanese Angelo Crivelli, che creò un'opera d'arte unica, un'isola artificiale che sembra emergere dal lago come una nave incantata.
Il progetto di Crivelli prevedeva la creazione di un palazzo elegante, circondato da giardini e terrazze, dove la famiglia Borromeo potesse godere delle bellezze del lago in totale tranquillità. La costruzione del palazzo iniziò nel 1632 e fu completata solo nel 1671, sotto la guida di Carlo IV. Il risultato finale è uno degli esempi più belli dell'architettura barocca in Italia, con un'imponente facciata bianca decorata con statue e affreschi.
Ma la vera meraviglia dell'Isola Bella sono i suoi giardini, una collezione di veri e propri capolavori botanici che sono stati ampliati e migliorati nel corso dei secoli. Il giardino inferiore, chiamato Giardino d'Amore, è il più antico ed è caratterizzato da una serie di terrazze che si susseguono lungo la costa, decorate con statue, fontane e piante esotiche. Il giardino medio, chiamato Giardino Italiano, è invece dominato da una grande fontana e da un labirinto di siepi. Infine, il giardino superiore, chiamato Giardino all'Inglese, è un'esplosione di colori e profumi, con una grande varietà di fiori e piante.
L'Isola Bella è aperta al pubblico dal 1951 ed è una meta turistica molto popolare, soprattutto tra gli amanti della natura e dell'arte. Ogni anno, migliaia di visitatori arrivano sull'isola per ammirare i suoi giardini e le sue opere d'arte, tra cui un'importante collezione di dipinti, sculture e mobili antichi. L'isola offre inoltre una vista spettacolare del lago, con la possibilità di godere di indimenticabili tramonti sulle acque del Lago Maggiore.
Ma l'Isola Bella non è solo una meta per i turisti, ma anche un luogo importante per la conservazione della natura e della biodiversità. Infatti, il giardino ospita numerose piante rare e esotiche, molte delle quali sono state importate dai Borromeo dai loro viaggi in Oriente e in America del Sud. Il giardino è stato anche il luogo di sperimentazione di nuove tecniche di coltivazione e di ibridazione, che hanno permesso di creare nuove varietà di fiori e piante.
Oltre ai giardini, l'Isola Bella offre anche una serie di attività e attrazioni per i visitatori. Tra queste, la visita al Palazzo Borromeo, con le sue sale riccamente decorate, i salotti e le camere da letto, arredate con mobili d'epoca e opere d'arte. Il palazzo ospita anche una collezione di armi antiche e di porcellane, e una serie di ritratti dei membri della famiglia Borromeo.
Un'altra attrazione molto apprezzata sono le visite guidate alla grotta di Venere, una caverna artificiale creata all'interno della roccia dell'isola. La grotta è stata realizzata nel XVII secolo ed è decorata con statue e affreschi che rappresentano scene mitologiche.
In definitiva, l'Isola Bella è una meta turistica di grande fascino, che offre ai suoi visitatori la possibilità di immergersi nella bellezza della natura, dell'arte e della storia. Un luogo incantato, dove il tempo sembra essersi fermato, e dove ogni angolo nasconde una sorpresa. Se siete in vacanza sul Lago Maggiore, non potete perdere la visita a questa meravigliosa isola, che vi lascerà senza parole e vi regalerà un'esperienza indimenticabile.
